Pfarrer Lorenz Bertheau engagiert sich für das Christentum

Durch den Kirchenkampf war eine schwierige Lage entstanden. Ganz besonders die Forderungen der Deutschen Christen nach Übernahme des Arierparagrafen für die Reichskirche und nach Verwerfung des als jüdisch angesehenen Alten Testaments führen im November 1933 zu Massenaustritten. Pfarrer Lorenz Bertheau aus Bad Kösen charakterisiert die Lage Pfingsten 1934 wie folgt:

„Kann man sich noch in unserer Kirche freuen? Ist der Kampf um die zum Teil sehr scharf geführten Auseinandersetzungen in der Kirche ein Zeichen ihrer Schwäche, vielleicht sogar ihres Verfalls? Viele denken so und wenden sich von der streitenden Kirche ab.“ (Zitiert nach Bertheau 1990)

Willhelm Frick, Minister des Inneren, verbietet am 9. März die Verlesung der Kanzelabkündigung der Bekennenden Kirche (BK) der Altpreußischen Union vom 5. März 1935. Im Wort der Bekenntnissynode der Evangelischen Kirche der altpreußischen Union an die Gemeinden vom 4. / 5. März 1935 heißt es:

"Wer Blut, Rasse und Volkstum an die Stelle Gottes zum Schöpfer und Herrn der staatlichen Autorität macht, untergräbt den Staat".

Am 16. März ergeht die Weisung an die Pfarrer, daß sie sich schriftlich distanzieren sollen. Pfarrer Lorenz Bertheau aus Bad Kösen weigert sich und wird wegen staatsfeindlicher Haltung in Schutzhaft genommen. Dass er sich durch seine Weigerung gegen den Staat stellt, wird den Kirchbesuchern nicht mitgeteilt. (Vgl. Moehring 17.3.1935b)

Mit der Verhaftung von Bertheau hätte die Predigt am Heldengedenktag (17. März 1935) in der Lutherkriche Bad Kösen ausfallen müssen. Aber es springt Superintendent Moehring aus Naumburg (Saale) ein. Im Lagebericht der Staatspolizeistelle Halle für März 1935 ist dazu festgehalten:

"Der Superintendent Moehring [richtig Moering] in Naumburg hat in seiner Vernehmung vor dem NSDAP-Kreisleiter wörtlich gesagt: "Ich habe mich in meinen Ausführungen (bei der Totengedenkstagspredigt) für den verhafteten Pfarrer Bertheau als deutschen Mann und Christen eingesetzt. Der Hauptteil meiner Ansprache galt de Gefallenen und ihrer Treue. Ich habe mich dabei für die Überzeugungstreue des Pfarrers Bertheau eingesetzt; ich gebe zu, daß ich in meiner Rede und auch in meinem Gebet des Führers mit keinem Wort gedacht habe. Ich habe vor Beginn des Vater unsers den Pfarrer Bertheau und seine Angehörigen Fürbitte empfohlen." (Stapo 1933h)

An dieses Ereignisse erinnert sich Lorenz Bertheau aus Anlass einer Festansprache im Jahr 1960 etwas anders, wenn er sagt:

„Es war Sonntag Reminiszere 1935, damals Volkstrauertag. Vor dem Gottesdienst wurde ich verhaftet, um mich an der Verlesung einer Kanzelabkündung der Bekennenden Kirche zu hindern. Durch Ausklingeln wurde der Gottesdienst auf Anordnung des Landrates abgesagt. Die Gemeinde hielt aber doch ihren Gottesdienst. Ja, als eben vor Beginn der damalige Superintendent aus Naumburg kam und den Gottesdienst halten wollte, verweigerte ihm der Gemeinderat die Kanzel, und der Älteste Wenzely trat, wie verabredet, an meine Stelle.“ (Zitiert nach Bertheau 1990)

Der Oberbürgermeister als Ortspolizeibehörde Friedrich Uebelhoer schreibt an den Regierungspräsidenten am 17. März 1935:

„Das zweifellos staatsfeindliche Auftreten des Moehring hat unter den Angehörigen der Partei berechtigte Empörung hervorgerufen. Seine Rede hat nach ihrer festen Überzeugung nicht beruhigend, sondern noch mehr aufpeitschend gewirkt.“ „Auf Grund dieser Vorkommnisse habe ich nach Rücksprache mit der Staatspolizeidienststelle in Halle den Superintendenten Moehring am 17.3.1935 in der 21. Stunde vorläufig festnehmen lassen und bitte den Schutzhaftbefehl erlassen zu wollen. Moehring befindet sich im hiesigen Polizeigefängnis.“ (Moehring 28.3.1935)

Moehring legt Haftbeschwerde ein. Regierungsassessor Dr. Behr bearbeitet sie im Auftrag des Regierungspräsidenten von Merseburg am 16. Mai 1935 und kommt zu dem Ergebnis:

„Der Kreisleiter der NSDAP Naumburg hat daher beim Oberbürgermeister in Naumburg beantragt, den Beschwerdeführer in Schutzhaft zu nehmen. Der Oberbürgermeister hat diesem Antrage im Einvernehmen mit der Staatspolizei in Halle a. S. stattgegeben. [Kreisleiter und Oberbürgermeister sind hier ein und dieselbe Person!] Erst am 18. März 1935 ging mir ein Bericht des Oberbürgermeisters in Naumburg über diese Sache zu. Der Berichterstatter [Dr. Behr] hat sich daraufhin sofort mit der Staatspolizeistelle in Halle in Verbindung gesetzt. Diese Fühlungnahme ergab, dass nach beiderseitiger Auffassung der Tatbestand für die Verhängung der Schutzhaft nicht ausreicht. Daraufhin wurde sofort die Freilassung des Beschwerdeführers verfügt.“ (Vgl. Moehring 18. März 1935)

Mit anderen Worten, die Verhaftung des Dompredigers und Superintendenten wurde vom Regierungspräsidenten und von der Stapo Halle als nicht hinreichend begründet angesehen. Darauf Friedrich Uebelhoer am 10. Mai 1935:

Die Angaben des Superintendenten Moehring in seinem Beschwerdeschreiben sind in „wesentlichen Punkten unrichtig“.

Hier ging es vor allem um die Frage, ob Pfarrer Moehring bei seiner Verhaftung erst die Anschuldigung vorgehalten wurde und dann verhaftet wurde oder umgekehrt. Uebelhoer behauptet, ihm zuerst die Anschuldigung vorgetragen zu haben. Als Zeuge benennt er den uns gut bekannten Kriminalsekretär Paul Scholz.

„Bei diesem Sachverhalt finde ich es“,

schreibt er weiter,

“ein starkes Stück, dass der Superintendent Moehring eine öffentliche Genugtuung und meine disziplinarische Bestrafung verlangt. Ich kann nur sagen, dass die Geduld weiter Kreise und auch meine Geduld durch das Verhalten dieser Art Geistlicher auf eine harte Probe gestellt worden ist und immer noch gestellt wird, und spreche die dringende Bitte aus, dass diesen Herrschaften endlich gründlich das Handwerk gelegt wird.“ (Moehring, 10. Mai 1935)

Der Oberbürgermeister plädiert dafür, den Pfarrer und Superintendenten Moehring bei nächster Gelegenheit wieder in Haft zu nehmen und einer noch schärferen Strafe zuzuführen.

Aus den Kösener Ereignissen vom Frühjahr 1935 ist herzuleiten, dass die Haltung der Kirchenmitglieder gegenüber dem Nationalsozialismus keineswegs so homogen waren, wie es beim ersten Hinsehen erscheint. Lorenz Bertheau wendet sich gegen die Bewegung der Deutschen Christen, arbeitet im Pfarrer Notbund und in der Bekennenden Kirche mit. Er liegt damit quer zur nationalsozialistischen Kirchenpolitik und riskiert viel, wie das Schicksal von Pfarrer Albert Mielke zeigt. Pfarrer Bertheaus persönlichen Kontakte zu Pfarrer Martin Niemöller (1882-1984) machen neugierig und lassen noch viel Interessantes erwarten.

Pfarrer Bertheau und Superindent Moehring vertraten unterschiedliche Auffassungen zur Rolle der Kirche im Nationalsozialismus. Trotzdem setzt sich Moehring im März 1935 für Bertheau ein, ja verhält, was beachtlich und der Aufmerksamkeit nicht entgehen sollte, zu ihm solidarisch. Man kann offensichtlich politisch unterschiedliche Auffassungen vertreten und Wege gehen und sich trotzdem menschlich zueinander verhalten.

Anmerkung -

Eine öffentliche Mitteilung aus dem Jahr 1925   zurück

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Brückel, Hans: Ein Pfarrerleben unter zwei Diktaturen. [Zu Lorenz Bertheau, Bad Kösen], ohne Jahresangabe [wahrscheinlich nach 1990], Manuskript [Autor hier nicht ausgewiesen.]

[Bertheau, Lorenz] Trauerfeier in der Kirche zu Bad Kösen am Donnerstag, dem 11. Januar 1968, unveröffentlicht

[Stapo 1933h] Lagebericht der Staatspolizeistelle Halle für März 1935. In: Die Lageberichte der Geheimen Staatspolizei zur Provinz Sachsen 1933 bis 1936. Herausgegeben von Hermann-J. Rupieper und Alexander Sperk, Band 2: Regierungsbezirk Merseburg, mdv, Mitteldeutscher Verlag, Halle (Saale) 2004, Seite 321

[Moehring] Oberbürgermeister als Ortspolizeibehörde der Stadt am 28. März 1935 an den Regierungspräsidenten Magdeburg. Landeshauptarchiv Sachsen-Anhalt, Merseburg, Akte Rep. C 48, Regierung Merseburg, I e (Polizeiregistratur) Nr. 1180 (Betreff: Betätigung konfessioneller Organisationen; Kanzelabkündigungen, 1935-1941)

[Moehring] Der Oberbürgermeister der Stadt Naumburg, Urschriftlich an den Regierungspräsidenten in Merseburg, Naumburg am 10. Mai 1935. Landeshauptarchiv Sachsen-Anhalt, Merseburg, Akte Rep. C 48, Regierung Merseburg, I e (Polizeiregistratur) Nr. 1180 (Betreff: Betätigung konfessioneller Organisationen; Kanzelabkündigungen, 1935-1941)

[Moehring] NSDAP-Ortsgruppe Bad Kösen, Brief an die NSDAP-Kreisleitung Naumburg vom 17. März 1935, Betrifft: Meldung über Pfarrer Moehring, Naumburg. Landeshauptarchiv Sachsen-Anhalt, Merseburg Akte Rep. C 48, Regierung Merseburg, I e (Polizeiregistratur) Nr. 1180 (Betreff: Betätigung konfessioneller Organisationen; Kanzelabkündigungen, 1935-1941)

[Moehring] Beschwerde des Superintendenten Moehring in Naumburg. Regierungspräsident 18. Mai 1935, Berichterstatter Regierungsassessor Dr. Behr. Landeshauptarchiv Sachsen-Anhalt, Merseburg, Akte Rep. C 48, Regierung Merseburg, I e (Polizeiregistratur) Nr. 1180 (Betreff: Betätigung konfessioneller Organisationen; Kanzelabkündigungen, 1935-1941)

[Moehring] Der Reichs- und Preußische Minister des Inneren an den Regierungsprä-sidenten in Merseburg, Betrifft: Beschwerde des Superintendenten Moehring in Naumburg. Berlin, den 29. Mai 1935. Landeshauptarchiv Sachsen-Anhalt, Merseburg, Akte Rep. C 48, Regierung Merseburg, I e (Polizeiregistratur) Nr. 1180 (Betreff: Betätigung konfessioneller Organisationen; Kanzelabkündigungen, 1935-1941)

Preuß, Heinrich Wilhelm: Kreuzgang. Christliches Verlagshaus, Stuttgart 1990

Besonderen Dank gilt Professor Peter Maser aus Bad Kösen für die Unterstützung der Arbeit im Mai 2007 mit Zeitdokumenten und einem Bild von Pfarrer Lorenz Bertheau.

Autor:
Detlef Belau